网络适配器是完成异步串行接口到其他网络接口数据格式的适配和反向适配的设备。从上级SDH骨干网络传输来的数字信号为数字基带信号，网络适配器首先将SDH接口的信号转换成异步串行接口的信号，然后再分配给其他异步串行接口的设备。不同的情况下，还需要网编码器就是利用信源编码压缩技术，将原始的数字电视信号进行压缩编码，最后输出符合标准的TS流的工具。
我们知道，一帧电视信号图像内相邻像素点之间是高度相关的，我们称之为空间冗余性；一组时间连续的图像在相临时间间隔内也存在很大的关联性，我们称之为时间冗余性 。所谓压缩编码，就是利用一系列压缩算法来去除这种冗余的过程，这样的编码过程去除了大量冗余数据的传输，极大地节省了传输带宽。一路HDTV信号数据可以从未压缩的1.2Gb/s减少为20-30Mb/s,SDTV信号数据可以从216Mb/s减少为4-8Mb/s。由此可以看出，编码器对于数字广播电视系统的重要意义。
