9日02时07分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭(及远征一号上面级)，以“一箭双星”方式成功发射第42、43颗北斗导航卫星。这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号系统第18、19颗组网卫星。此次成功发射标志着北斗三号系统基本组网完成，将在今年年底前向“一带一路”沿线国家和地区提供基本导航服务，迈出从区域走向全球的“关键一步”。

　　基本组网完成，北斗三号系统正式开始使用：北斗三号按照最简系统、基本系统、全球系统三步实施组网。2018年3月底完成由8颗北斗导航卫星组成的最简系统，此次发射北斗三号第18、19颗卫星后基本系统星座部署完成，从数学角度已经符合在全球任意位置同时看到4颗卫星的要求，基础导航服务得以实现，北斗正式使用就此开始。

　　技术实力更强，是信息基础设施的重大升级：相比于二代卫星，北斗三号不仅覆盖范围由亚太地区扩大至全球，且采用了更高性能的铷原子钟和氢原子钟，频率准确度、稳定度都提高了一个数量级，定位精度进一步提升至2.5米至5米，较北斗二号提升1至2倍。服务拓展方面，进一步提高基本导航服务能力，星基增强服务和国际搜索救援服务；在全面兼容北斗二号短报文服务基础上，服务容量提升10倍。在北斗二号向北斗三号过渡过程中，能够确保老用户无感知、新用户提性能，最终实现技术的新老更替，是我国信息基础设施的重大升级。

　　特有的通信功能将成为新型规范的通讯服务方式： 卫星导航包括有源和无源两种。GPS采用无源方式，只能单向接收导航卫星信号，而北斗三号采用无源和有源相结合的方式，特有短报文功能，即卫星定位终端和卫星或地面站之间能够直接通过卫星信号进行双向的信息传递，既能够定位，又能显示发布者的位置。短报文意味着更高效率的信息传递，特别是在普通移动通讯信号不能覆盖的情况下(例如地震灾害过后通讯基站遭到破坏、电力中断、野外作业等)，北斗终端可以通过短报文进行紧急通讯。短报文功能在国防、民生和应急救援等领域都具有很强的应用价值，将和通信技术设施融合，成为新型的，规范的通讯服务方式。

　　市场规模持续扩大：根据中国产业信息网预测，至2020年我国北斗导航系统市场规模将达到2443亿元(CAGR 27.8%)，其中细分行业应用则有望达2237亿元(CAGR 27.3%)，智能手机终端市场约为1047亿元，车载导航市场1190亿元。北斗作为能够精准获取空间与时间的技术手段，未来将在物联网、智能城市中发挥巨大的应用价值。