在 5 类地址中，A 类、B 类和 C 类是最为常用的单播地址（一对一通信），D类地址用千多播（一对多通信），而 E 类地址保留为将来使用。实际上，到目前为止 E 类地址仍未被用做任何用途。为区分这 5 类地址，在网络号字段的最前面设有 1 -4 位的类别位，其数 值分别 规定 为 0、10、110、1110 和 1111。
从图 一中可以看到，A 类 地址的网络号字段占 1 个字节，同 时 由于该字段的首位为类别位，因此 可指派的网络数为 27 - 2 = 126 个。此处 减 2 的原因是：心 IP 地址 中的 全 0 表 示“本( this ) " 。网络号字段为全 0 的 IP 地址为保留地址，代 表 的含义为“本网络";® 网络号 127 并非是一个真正的网络地址，而是保留用于本地软件环回( Loopback ) 测试之用 ，即用 于 测试 本 主机的进程之间的通信。在各种操作系统中，最为常用的环回地址是 127. 0. 0. 1。
A 类地址的主机号占 3 个字节，因 此每一个 A 类网络中的最大主机数是 224- 2= 16777214个。此处减 2 的原因是：全 0 的 主机号字段表示该 IP 地址是本主机所在的“本网络地址” ，例如，某 主机的 IP 地址为 192. 168.0.99, 则该主机所在的网络地址就是 192. 168. 0. 0。而全 l 具有”所有＂的 含义 ，因此全 l 的 主机号字段表示该网络上的所有主机，只用作 目 的 地址，作 为向本网络中的所有主机广播 1P 分组之用。可以看到，1Pv4 全部地址空间共可提供 232 个地址，而整个 A 类地址空间共有 231 个地址 ，占整个 IP 地址空间的一半。
B 类地址的网络号字段大小为 2 字节，除 去 2 位固定的类别位，共 有 14 位可进行分配。由于类别位的存在，网络号字段后面的 14 位无论如何取值都不可能出现网络号为全 0 或全 l 的情况 ，因 此 对 于 B 类地址不存在网络总数减 2 的问题。但实际上由于 B 类网络地址 128. 0. 0. 0 是不指派的，因 此 B 类地址可指派的网络数为 214- 1 = 16383 个。B 类地址的每一个网络中可包含的最大主机数量为 216 - 2 = 65534 个。整个B 类地址空间 共约有 230 个地址，占整个地址空间的 25%。
C 类地址拥有 3 个字节的网络号字段，除去类别位后有 21 位可进行分配。与B 类地址类似，C 类网络地址中的 192. 0. 0. 0 也是不指派的，因此 C 类地址可指派的网络总数为221- 1 = 2097151 个。而每个 C 类地址所包含 的最大主机数为 28 - 2 = 254 个。因此，C 类地址的特点是网络数众多 ，但每个网络中的 主机数量较少，这点与 A 类地址恰好相反。整个 C 类地址空间共约有 229 个地址，占 整个地址空间的 12. 5%。
表一总结了 A、B、C 3 类地址的指派范围。表二总结了只在特定情况下使用的特殊IP 地址。
表一 IP 地址的分 配范围
表二 特殊的IP地址
但是，如果任意选择一些 IP 地址作为本机构内部使用的本地地址，那么 在某种情况下可能会引起一些麻烦。例如，有时机构内部的某个主机需要和因特网连接，那么这种仅在内部使用的本地地址就有可能和因特网中某个 IP 地址重合 ，这样就会出现地址的二义性问 题。为了解决这一问题，RFC1918 指明了一些私有地址( Private Address) 。这些地址只能用千一个机构的内部通信，而不能用于和因特网上的主机通信。Internet 中的所有路由器对目的地址是私有地址的数据报一律80不进行转发。RFC1918 指明的私有地址包括 ：
(I) 10. 0. 0. 0 到 10. 255. 255. 255;
(2) 172. 16. 0. 0 至 U 172. 31. 255. 255;
(3) 192. 168. 0. 0 至 U 192. 168. 255. 255 。
以上 3 个地址块分别相当于 1 个 A 类网络、16 个连续的 B 类网络和 256 个连续的 C 类网络。需要说 明的是 ，A 类地址本来早已用完了，上面的地址 10. 0. 0. 0 本来是分配给 ARPANE T 的。由千 ARPANET 已经关闭停止运行了，因此 这个 地址就作为私有地址之用。采用这样的私有 IP地址的互连网络称为专用互联网或内联网。显然，全世界 有很多的专用互连网络具有相同的私有 1P 地址，但 这 并 不 会引起 麻烦 ，因为这些私有地址仅在本机构内部使用。因此私有 1P 地址也常被称作可重用地址( Reusable Add ress) 。
